O historiador carioca Vivaldo Coaracy (1882-1945) publicou o notável livro "Paquetá - Imagens de Ontem e de Hoje" - 1965 - 2a edição, Livraria José Olympio Editora. A obra registra oportunos comentários sobre a nomenclatura da bela e celebrada Ilha dos Amores. Recolhemos na citada publicação, prefaciada pela escritora Raquel de Queiroz, os conceitos seguintes:

"É bem conhecido o desrespeito que, em nossa terra, as autoridades municipais manifestam pela toponímia urbana. Nomes tradicionais de logradouros, muitas vezes representando o traço que na memória do povo deixou um fato, um costume, uma figura, são alterados e substituídos por outros de duvidosa significação e sob o pretexto de homenagear personagens algumas vezes de transitória atuação na vida local, quando não lhe sejam de todos estranhos. É por isso sempre interessante recordar e registrar as denominações antigas ou populares dos logradouros de uma comunidade. São designações que evocam imagens do passado".

Em São João del-Rei, como em muitas cidades brasileiras, a maioria das ruas mudou de nomes várias vezes, dificultando a pesquisa. Existem nomes, impostos por decretos, desacompanhados de fortes justificativas, que o povo assimila com dificuldade; no caso, os nomes antigos são sempre citados. Tomou-se, certa ocasião, a iniciativa de colocar em placas de ruas os nomes dos respeitáveis pais dos senhores vereadores desta cidade. Para o cumprimento da condenável resolução houve, em alguns casos, a troca de nomes intocáveis.

Por solicitação da Secretaria de Cultura de São João del-Rei, então dirigida pela professora Terezinha de Abreu Rios, relacionei denominações atuais e antigas de algumas ruas desta "Briosa e Fiel" cidade. A Administração Municipal aproveitou substancial parte de meu estudo. O trabalho jamais objetivou a mudança de nomes de ruas mas tão somente relembrar os apelidos antigos. Para as despesas com a confecção das placas antigas, colocadas junto às atuais, contou a Municipalidade com a valiosa cooperação da conceituada firma John Somers, desta cidade.

Daremos dados sobre algumas ruas antigas de São João del-Rei, tudo sucintamente.